Este hecho, junto con la preocupación de que las grandes farmacéuticas quisieran reclamar los hallazgos de su investigación, fueron ideas preconcebidas que Thulasi tenía antes de llegar al Open Lab de Tres Cantos en 2014. Sin embargo, a los pocos días de llegar desde el Weill Cornell Medical College de Nueva York, Thulasi se dio cuenta de que se trataba de todo lo contrario: Tres Cantos Open Lab Foundation es lo que parece.
Thulasi llegó en la primera remesa de investigadores externos que se unieron al Open Lab como parte del modelo de innovación abierta diseñado para aumentar el número de investigadores que trabajan en enfermedades que afectan a los países en desarrollo de una manera genuina y sin ninguna restricción.
Tres Cantos Open Lab Foundation ofrece a los mejores científicos y académicos internacionales la oportunidad de desarrollar sus propios proyectos como parte de un equipo integrado con científicos de GSK. Los investigadores pueden acceder a la experiencia, los procesos y la infraestructura a escala industrial de GSK como parte del enfoque colaborativo para el descubrimiento de fármacos.
Thulasi llegó del Weill Cornell Medical College, reconocida por sus avances en la investigación de la tuberculosis (TB). Pasó un año en las instalaciones del Open Lab tratando de identificar aquellos compuestos que inhiben las vías bioquímicas que son vulnerables incluso cuando la bacteria se “inactiva” en las células humanas. La inactividad es la estrategia que la bacteria sigue y que contribuye a una infección persistente de la TB.
Gestionar la inactividad es la clave para acortar el tiempo y el tratamiento, porque la mayoría de las terapias actuales se dirigen a bacterias que se replican activamente
La mayoría de los proyectos cuentan con el apoyo de Tres Cantos Open Lab Foundation, una organización benéfica establecida con £ 5 millones en fondos iniciales de GSK para apoyar la investigación adecuada. En octubre de 2012, GSK anunció otros £ 5 millones de fondos para la Fundación, seguidos por otros £ 5 millones comprometidos en septiembre de 2018.
Hasta la fecha, se han evaluado más de 256 propuestas de investigación, se han aprobado 72 proyectos y se ha capacitado a 85 científicos de la Open Lab en el descubrimiento mundial de fármacos para la salud en un entorno industrial. A través de este modelo, se ha descubierto un nuevo candidato a fármaco antituberculoso con potencial de acortar el tratamiento. Otros proyectos en curso incluyen investigaciones innovadoras sobre la malaria, tuberculosis, la enfermedad de Chagas, leishmaniasis, enfermedades entéricas y la enfermedad del sueño.
